La fréquence croissante des troubles de la douleur chronique, ainsi qu'une dépendance excessive aux prescriptions d'opioïdes, ont entraîné une crise des opioïdes, avec un besoin urgent de traitement et l'émergence d'alternatives thérapeutiques.
Certaines personnes pensent que le cannabis pourrait être utile pour traiter les troubles de la douleur chronique et lutter contre la crise des opioïdes, tandis que d'autres sont sceptiques. Des sondages récents indiquent qu'un nombre significatif d'individus utilisent le cannabis comme analgésique et pour réduire leur dépendance aux opioïdes, et des études contrôlées randomisées ont montré que les médicaments dérivés du cannabis sont au moins quelque peu efficaces dans le traitement de la douleur.
Des études de surveillance menées dans les pays qui ont autorisé l'utilisation du Sativex, un médicament à base de cannabis, ont montré que l'association de delta9-tétrahydrocannabinol et de cannabidiol présente un faible risque d'effets nocifs, est bien tolérée et est bénéfique pour les patients. Étant donné le grand nombre de personnes aux États-Unis qui utilisent déjà le cannabis pour gérer la douleur et la consommation d'opioïdes sur les marchés réglementés par l'État, il est essentiel de mener des recherches supplémentaires dans ces domaines et de diffuser des informations sur la façon de minimiser les dommages tout en maximisant les avantages éventuels de l'utilisation des cannabinoïdes pour atténuer la douleur et réduire la consommation d'opioïdes sur les marchés réglementés par l'État.
Pour attirer l'attention sur le fait que le cannabis peut être utilisé pour le traitement de la douleur chronique, l'objectif de cet article est de sensibiliser à cette pratique.
En conséquence, cet article comprend également une série de recommandations sur la manière d'aborder l'utilisation du cannabis pour soulager la douleur.
Alors que les États-Unis continuent de lutter contre les défis interdépendants de la douleur chronique et de la crise des opioïdes, des solutions pratiques et efficaces pouvant être mises en œuvre rapidement continuent d'échapper aux chercheurs et aux décideurs politiques. Un certain nombre d'évaluations ont indiqué que le cannabis pourrait jouer un rôle important à la fois dans le traitement de la douleur chronique et dans celui de l'épidémie d'opioïdes, tandis que d'autres ont écarté cette possibilité.
Un problème avec certaines des évaluations les plus négatives est qu'elles ignorent fréquemment les preuves provenant d'autres parties du monde, qui indiquent qu'un médicament dérivé du cannabis (par exemple, le Sativex) est à la fois efficace pour gérer la douleur chronique et a un très faible potentiel de nuisance. Il s'agit d'une faille dans certaines des critiques les plus négatives. Malgré ces données, il n'existe actuellement aucune instruction publiée sur la façon d'utiliser les produits du cannabis de manière à minimiser les dangers tout en maximisant les avantages.
La présente communication a trois objectifs principaux. Premièrement, elle veut attirer l'attention sur le fait que de nombreuses personnes utilisent actuellement du cannabis pour traiter la douleur chronique et réduire la consommation d'opioïdes ; deuxièmement, elle veut plaider pour plus de recherche sur l'intersection entre le cannabis, la douleur et les opioïdes ; et troisièmement, elle veut fournir des directives préliminaires fondées sur des preuves pour l'utilisation du cannabis, étant donné que de nombreuses personnes le font déjà en l'absence de telles directives.
Pour ce faire, nous présentons un bref aperçu des problèmes jumelés de la douleur chronique et de la dépendance aux opioïdes, suivi d'un examen des recherches qui ont exploré l'impact des produits du cannabis sur la douleur, ainsi qu'un examen des études qui ont examiné l'effet des produits du cannabis sur l'utilisation des opioïdes. On y trouve également un examen des informations disponibles sur la sécurité et la tolérabilité de diverses formulations orales de cannabis, ainsi que des recommandations fondées sur des preuves concernant l'utilisation de produits à base de cannabis dans le traitement de la douleur et la diminution de l'utilisation d'opiacés.
La douleur chronique et l'épidémie d'opioïdes : Ce que vous devez savoir
L'utilisation d'opioïdes sur ordonnance pour traiter la douleur est un facteur contribuant à la crise des opioïdes, et les estimations actuelles indiquent que 25,3 millions de personnes aux États-Unis souffrent de douleurs chroniques quotidiennes.
L'utilisation de thérapies non opioïdes pour la douleur neuropathique et somatique (par exemple, les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), les antidépresseurs tricycliques, la gabapentine et la prégabaline) s'est avérée inefficace, avec des effets secondaires indésirables et difficile à tolérer. En outre, les thérapies d'appoint comme la physiothérapie, la thérapie cognitivo-comportementale et l'acupuncture, qui sont toutes reconnues comme bénéfiques pour la douleur chronique ne sont pas souvent couvertes par les compagnies d'assurance pour leurs coûts.